Evangelie Gemeente De Pionier

Iedereen die dacht dat na de 2^e WO dat de mensheid er in zou slagen de oorlog uit te bannen, is daar wel van genezen. Kijk vooral naar wat in het Midden Oosten gebeurt: de ellende in Gaza, de achtdaagse oorlog tussen Israël en Iran. Voor velen heeft het Joodse volk het gedaan en afgedaan! Maar echte vrede kan alleen door de Vredevorst Jezus Christus tot stand komen. Door de kracht van zijn Geest zullen wapens worden omgesmeed tot landbouwwerktuigen. Zijn wij dan helemaal machteloos? Wie willen luisteren naar de Bijbel? In Psalm 122 staat o.a. dit: ‘Vraag om vrede voor Jeruzalem: ‘Dat rust hebben wie van je houden, dat vrede heerst binnen je muren en rust in je vesting.’ Om mijn verwanten en vrienden zeg ik: ‘Vrede zij in jou.’  Om het huis van de HEER, onze God, wens ik je al het goede.’ Bidden om de vrede voor Jeruzalem, voor Israël, als we dat allemaal eens gaan doen! Het zou betekenen dat we ons invoegen in Gods bedoelingen met deze wereld. Dat is een kolossale verandering ten goede!

Weet je dat heel weinig mensen hun familie of naasten hebben laten weten wat er na hun overlijden met hen moet gebeuren? Gelukkig hebben veel mensen een testament, maar de uitvaartdienst of –plechtigheid, hoe zou je die graag zien? Er niet of nooit over praten kan de achtergeblevenen behoorlijk opbreken. Een stap ervoor is om je af te vragen waar je heen gaat na je overlijden. Niet zozeer je lichaam, maar je ziel, die maakt je lichaam tot wie jij bent. Wat denk je waar die heen gaat? Verdwijn je in het niets? Mensen die een bijna-doodervaring hebben gehad, zullen nooit zeggen dat er na de dood niets is. Kom je terug als een dier, als een nieuw persoon of in een soort wachtkamer terecht? Of zou het wellicht totaal niet uitmaken wat je eigen gedachten hierover zijn? Dat laatste maakt de Bijbel in ieder geval heel duidelijk: ‘Eens moeten mensen sterven en daarna volgt het oordeel.’ Maar dit staat er ook: ‘Wie in de Zoon gelooft heeft eeuwig leven en komt niet in het oordeel.’ Er bij stilstaan kan geen kwaad!
 

Uit een groot, vijf jaar durend onderzoek kwam naar voren dat mensen die in God geloven gelukkiger zijn dan mensen die zeggen nergens in te geloven. Geluk kun je omschrijven als levenstevredenheid. Mensen die geregeld naar de kerk gaan en voor wie het geloof veel betekent, zijn ook merkbaar gelukkiger dan mensen die een sterk sociaal netwerk hebben. Jezus zei het zo: ‘Jullie Vader weet immers wat jullie nodig hebben, nog vóór jullie het Hem vragen.’ Mensen die in Jezus Christus geloven staan anders in het leven Zo hebben zij geen al te grote verwachtingen van wat mensen kunnen waarmaken. Daarentegen betekent geloof in God, vertrouwen op Hem. En Jezus Christus stelt nooit teleur. Hij doet niet (of lang niet) altijd wat wij vragen, Hij helpt wel altijd. Hij doet wat Hij beloofd heeft, namelijk dat alles meewerkt ten goede voor wie in Hem geloven. Het leven kan dan nog steeds zwaar zijn, een worsteling om te overleven, je staat er niet alleen voor. Jezus wordt de Rots genoemd en vertrouw je Hem, dan blijkt dat echt zo te zijn!

Spreekt God? Bestaat God niet, dan spreekt Hij niet en is het geloof een verzinsel. Bestaat God wél, spreekt Hij dan tot ons of heeft God zich terug getrokken na de schepping? Waarom zou je dan geloven? De Bijbel stelt dat God dicht bij ons is, niets Hem ontgaat en Hij iedereen beter kent dan wij onszelf! Toch, God is Geest en wij zijn sterfelijke, natuurlijke wezens. Is er iets te zien van Gods bestaan? Ten eerste houdt God de schepping in stand en dat bewijst Gods enorme kracht en grootheid. Er veranderen altijd dingen, maar de aarde blijft bewoonbaar voor mens en dier. Hoe kan dat toevallig en spontaan zo zijn? De aarde zoals die is lijkt zo vanzelfsprekend. Daarnaast spreekt God in de Bijbel. 66 boeken en boekjes vormen samen de Bijbel, geschreven door tientallen auteurs die in zo’n 2000 jaar hun bijdrage leverden. De eenheid en harmonie daarin, de betrouwbaarheid en waarheid tonen goddelijke inspiratie. Ten derde en doorslaggevend spreekt God in zijn Zoon Jezus Christus. Hij houdt van je. Luister naar Hem, het zal je goed doen! 

Weet jij wat er met Pinksteren in de kerk gevierd wordt? Geen uitbarsting van godsdienstwaanzin of van massahysterie. Het gaat hier om de viering van heilsfeiten met de nadruk op ‘feiten’. Eerder in de tijden van het Oude Testament, waren er sporadische gebeurtenissen waarin  de Geest van God op overweldigende wijze mensen aanraakte. Het overkwam hen bij hun volle verstand en maakte een onuitwisbare indruk. Dat gebeurde nu ook op die Eerste Pinksterdag in Jeruzalem. Er waren fysieke verschijnselen: de herrie als van een enorme windvlaag, een soort vlammetjes boven ieders hoofd en ineens begonnen de aanwezigen spontaan God en Jezus Christus luidkeels te eren en te aanbidden. Ja, en misschien wel het meest opvallende verschijnsel: zij deden dat ook in talen die zij nooit hadden geleerd. Nieuwsgierigen die afkwamen op het lawaai, hoorden Jezus’ volgelingen in hun eigen moerstaal God verheerlijken. God is Geest en in staat onze menselijke geest zo aan te raken dat onze natuurlijke beperkingen even wegvallen. Om Gods Geest hadden Jezus’ volgelingen gebeden en nog steeds verhoort Hij het gebed om meer vervuld te worden van Hem.

Al vanaf de vroegste tijd van de christelijke kerk wordt Hemelvaartsdag gevierd. De dag waarop Jezus van Nazareth zich nóg nadrukkelijk als Messias (in het latijn ‘Christus’) betoonde. Door zijn opgang van de aarde naar de hemel werd duidelijk dat Hij die voor ons onoverbrugbare kloof had geslecht. Hij ging daarin iedereen vóór die op Hem zijn vertrouwen stelt. Hoewel daarvoor al vele eeuwen in de tempel in Jeruzalem werd geofferd, zou daar in zekere zin ook nooit een einde aan kunnen komen. Dierenoffers konden niet aan onze zonden een einde maken. Jezus Christus bracht zichzelf ten offer, een absoluut perfect zuiver offer. Zijn offer bewerkte wat al die andere offers niet konden: verzoening met God. Daarom kon Jezus Christus naar de hemel gaan, de weg was gebaand! Geloof je in Hem dan ga je met Hem diezelfde weg. Niet alleen wast God jouw zonden af door ze te vergeven, Hij maakt je van binnen nieuw. Dan wil je geen zonden meer doen. In de hemel bidt de Heer Jezus voor ons en zorgt dat we volharden in het geloof.

Heeft het christelijk geloof te maken met een bepaalde kerk? ‘Ja’ zullen veel mensen zeggen en ook dat andere kerken dan de eigen kerk, niet deugen. Hoewel dat zo’n 50 jaar geleden nog de algemene opvatting was, zien tegenwoordig velen dat toch wat genuanceerder. Staat daar iets over in de Bijbel? In het bijbelboek Handelingen: ‘Geloof in de Heer Jezus en u zult gered worden’. In het Evangelie van Johannes: ‘Ik (zei Jezus) ben de deur voor de schapen. Wanneer iemand door Mij binnenkomt zal hij gered worden’. Daar gaat het om, dat je gelooft in Gods Zoon Jezus Christus. Dan word je gered van de gevolgen van je zonden, bevrijd van de kracht van de zonde en vernieuwd in je hart om voortaan als kind van God te leven. Iedere kerk, iedere christelijke gemeente die dit verkondigt, doet wat de Heer Jezus zijn kerk heeft opgedragen. Er zijn allerlei verschillen tussen kerken, maar dit is de essentie en de reden van het bestaan ervan. Die essentie, dit wezenskenmerk, heb jij daar deel aan? Is Jezus Christus jouw God?

Hoe begin jij je dag? Koffie zetten, smartphone uitgebreid bekijken en ondertussen een broodje smeren en opeten? Dan even de badkamer in en wegwezen? Koning David zegt in Psalm 5 : ‘In de morgen, Heer, hoort U mijn stem, in de morgen wend ik mij tot U en wacht.’ Los ervan dat hij in een heel andere tijd leefde, het verschil is enorm. David begon zijn dag met het aanroepen van God. En hij vertelde God over de dingen die die dag in zijn agenda stonden. De moeilijkheden en uitdagingen die hij voorzag. Hij laadde zich niet op met een pot koffie, hij legde de dag in Gods handen en zag uit naar hoe de Heer zijn dag zou leiden. Hoe kwam David toch aan het vertrouwen dat hij op Gods hulp kon rekenen? Als jonge herder zag hij zich geconfronteerd met roofdieren die zijn schapen belaagden. Hij leerde dat als hij Gods hulp inriep en op die hulp vertrouwde hij het op kon nemen tegen een leeuw en een beer! Geloven kan heel klein beginnen, morgen al!

Stilgezet worden, zegt je dat iets? Dat is wanneer er iets totaal onverwachts en ontzettend heftigs plaatsvindt en het hele leven op zijn kop staat. ‘Waar ik bang voor was, overkwam mij.’ Zo kun je het ook zeggen. Maar of je er nu wel of niet bang voor was, stilgezet worden hakt er in. Ineens is veel vanzelfsprekends weg, veel maakbaars en controle ontglipt, zijn dromen luchtfietserij en is de toekomst hoogst onzeker. Hoe vreemd het ook mag klinken: Het is God die hier spreekt. God gebruikt heftige gebeurtenissen om ons aan het denken te zetten over wie we eigenlijk zijn. Over waar het nu werkelijk om gaat in het leven. Stilgezet worden, betekent vooral: tijd ontvangen om naar God te vragen. Om je bezinnen op Jezus Christus en zijn uitspraken. De profeet Jeremia zei namens de Heer: ‘Jullie zullen Mij aanroepen en tot Mij bidden, en Ik zal naar jullie luisteren. Jullie zullen Mij zoeken en ook vinden, als jullie Mij tenminste met hart en ziel zoeken.’ Dan wordt stilgezet zijn tot een van de belangrijkste gebeurtenissen in je leven!
 

Aanstaande zondag vieren we Bijbelzondag. Want echt: hoe zouden we zonder de Bijbel kunnen onderscheiden wat goed en wat slecht is? Dat voel je toch aan, zeggen sommigen. De Bijbel maakt in de Tien Geboden duidelijk dat het niet om je gevoel gaat maar om wat God ons voorschrijft. Hoe zouden we onze oorsprong kunnen weten als de Bijbel daar niet helder licht op geeft? We zijn niet ontstaan door een onvoorstelbaar en dom, evolutionair proces. De Heer God wilde ons. Hij schiep alles en specifiek de mens zoals Hij zelf is. Dat verklaart bijvoorbeeld ook waarom we van mooie en goede dingen houden, waarom onze liefde voor elkaar veel verder gaat dan je bij dieren vindt. En het allerbelangrijkste: hoe zouden we kunnen leren wie Jezus Christus is, als we niet in de Bijbel een 100 % betrouwbaar verslag van Hem hebben? God zorgde ervoor dat de Bijbel door alle eeuwen heen, zuiver en compleet werd doorgegeven. De minimale verschillen tussen vertalingen, tasten niet de kern van Gods boodschap aan. Kom zondag langs als je een Bijbel wilt hebben!