Evangelie Gemeente De Pionier

Daar kun je niet blij van worden: De imposante Werenfriduskerk bestaat dit jaar 150 jaar, maar van een structureel gebruik door de parochie is nu geen sprake meer. Als je bedenkt met hoeveel inzet en offers de bouw en later de problemen met het verzakken van de toren, gepaard gegaan zijn! Is het geloof er niet meer dat God een God van wonderen is? Voor veel mensen zijn kerk en gebouw nauw met elkaar verbonden, hoewel dat in onze Pioniergemeente niet zo is. Toch, dat het als een amputatie voelt voor menigeen, is heel begrijpelijk. Het geloof in Jezus Christus is daarmee toch niet uit Wervershoof verdwenen? Wanneer iemand in Hem gelooft zal zijn of haar geloof beproefd worden. Op vergelijkbare wijze als goud door het vuur beproefd wordt om de eventuele verontreinigingen eraf te kunnen scheppen. Het geloof in Gods Zoon is véél meer waard dan goud of dan welk zeldzaam metaal ook. Geen enkele aardse schat kan ons eeuwig geluk brengen. Door het geloof krijg je daar deel aan. Dan doet een stenen gebouw er niet zoveel meer toe, toch?

Een van de bekendste symbolen van het christelijk geloof is een kruis, klein of soms enorm groot zoals bij de Passion. Waarom identificeren mensen die in Jezus Christus geloven zich met een (houten) kruis dat in principe een Romeinse executiemethode was? De Romeinen pasten dat toe om ter dood veroordeelden te martelen en een langzame, gruwelijke dood te laten sterven. Zo werd de misdadiger tot de grond toe vernederd, ontmenselijkt en tot een afschrikwekkend schouwspel gemaakt. Dat overkwam Jezus van Nazareth terwijl Hij onschuldig was verklaard aan elke aanklacht. Toch moest Hij sterven. Dat wilden de Joden en de Romeinen en Hij zelf ook! Jezus offerde zichzelf op om te sterven voor onze zonden. Hij nam onze plaats in voor God en onderging de straf die wij verdienden. God onze Schepper is heilig, d.w.z. zuiver rechtvaardig en waarachtig. Iedere zonde van ons mensen schreeuwt om straf bij God. Dat zou de eeuwige dood betekenen voor alle mensen. Maar Jezus nam de straf op zich voor iedereen die in Hem gelooft, die God om vergeving vraagt en geen zonde meer wil doen.

Terugdenkend aan vorig jaar is het eerste wat in mijn gedachten komt het woord: onbetrouwbaar. Volgens de weerkundigen is het weer meer onvoorspelbaar en daarmee onbetrouwbaar geworden. Dan de politiek: op wie kun je echt aan? De energietransitie: waar zijn we aan toe? De opvangcrisis: steeds onzekerheid en chaos. Veiligheid: zoveel mensen hebben het bovenaan hun wensenlijstje staan. Dat is veelzeggend! De onvrede met de gang van zaken is op zich al belangrijk: we verlangen naar harmonie, naar vrede en voorspoed. Dat zit in ieder mens ingeschapen. Maar wat we ervan terechtbrengen lijkt sterk op het tegendeel! Waarom realiseren we niet wat we ozo graag willen? Misschien omdat we de Schepper, de Heer God, er niet bij willen betrekken? Dat we niet willen toegeven het zonder Hem niet te redden? Hoelang blijven we daarbij? Toch is het nooit te laat, zolang we nog leven, om God aan te roepen en op Jezus Christus te gaan vertrouwen. Want als er iemand volkomen betrouwbaar is, is Hij het. Hij die de wereld in stand houdt. Moge de Heer je zegenen in 2025!

Hoe lastig is het soms om de feiten van gebeurtenissen te weten te komen, we worden gebombardeerd met meningen, opinies, duidingen en vooroordelen. Wat zijn de feiten, wat is er echt gebeurd? Zo’n 50 jaar geleden waren de wereldgebeurtenissen zo turbulent dat de christenen werden aangespoord om de Bijbel naast de krant te lezen.  Nu horen we dat niet meer, maar het is geen achterhaald advies! Iedereen heeft een mening over wat er gebeurt en gáát gebeuren. Wat leert Gods Woord ons? Bijvoorbeeld in het boek van de profeet Ezechiël staat voortdurend :  ‘……..dat Ik de HERE ben.’ 62 keer komt het voor in de NBG-vertaling. God zegt van te voren wat Hij gaat doen met de bedoeling dat de mensen zullen inzien, dat Hij God is. Dat Hij doet wat Hij zegt wanneer de mensen luisteren naar Hem of dat juist niet doen. Wie opent zijn Bijbel om na te gaan wat God doet in het Midden-Oosten in deze tijd? Israëls vijanden worden uiteen geslagen, hun plannen falen, de haat tegen de Joden en de afkeer van Israël groeien. Laten wij op de bres gaan staan en bidden bij een geopende Bijbel! 

Take 1: Nacht, hier en daar een lichtje door de raam van een huis ver weg. Af en toe geblaat en geluid van luidruchtige ademhalen, gesnurk en gefluister. Herders overnachten bij hun schapen in het open veld. Een klein vuurtje brandt.

Voice over: Het leek een nacht als zoveel anderen.

Take 2: In een slecht verlichte, lege veestal zitten een paar mensen. Een man zit bij een vrouw die duidelijk hoogzwanger is en heftige weeën heeft. Een vroedvrouw helpt haar. De man houdt zich wat afzijdig. Ze bevalt van een jongetje en ze gebruiken een voerbak om het kindje in te leggen.

Take 3:  Out of the blue staat er tussen de herders een stralend witte verschijning die zegt: ‘Wees niet bang, ik heb geweldig nieuws voor iedereen.’

De herders schrikken zich rot. De engelachtige verschijning zegt: ’In de stad van David is de Messias geboren. Je zult een pasgeboren kindje vinden, dat ligt ingebakerd in een voerbak. Dat is Hem!’

Take 4: Ineens is de hele lucht vol engelachtige wezens die met elkaar een daverend lied zingen om God te eren omdat Hij vrede op aarde brengt voor wie Hem liefhebben.

Take 5: De nu klaar wakker zijnde herders besluiten naar het stadje Bethlehem te lopen, de stad van David. Klopt het wat de engel zei?

Take 6: De herders komen de veestal binnen en vinden inderdaad een baby’tje in een voerbak. Ze vertellen waarom ze zijn gekomen. Iedereen valt om van verbazing. Maria, de moeder, luistert stilzwijgend.

Take 7:  Dol-enthousiaste herders lopen dansend en zingend terug naar hun kamp en danken God onophoudelijk.

Voice over: Zeven dagen later, bij zijn besnijdenis, krijgt dit jongetje de naam Jezus.

Een jonge Joodse vrouw, nog maagd, raakt op geheimzinnige wijze zwanger. Er staat: zwanger uit de Heilige Geest. Zij accepteert haar lot onmiddellijk, prijst God zelfs daarvoor. Meer moeite heeft haar verloofde, Jozef, met haar zwangerschap. Hij ziet de schande opdoemen als verondersteld wordt dat ze gemeenschap hebben gehad vóór hun huwelijksdag. Hij wil stilletjes de verloving verbreken en uit Nazareth verdwijnen en zo Maria beschermen. Maar een hemelse bode vertelt hem in een droom die geen droom was, dat hij juist met Maria moest trouwen. Het kindje moest hij de naam ‘Jezus’ geven, ‘God is redding’. Dit was helemaal het plan van God en wilde Jozef zich daar naar voegen? Jozef trouwt met Maria en de Bijbel stelt duidelijk dat hij geen gemeenschap had met Maria tot na Jezus’ geboorte. Als je dit leest in de Evangeliën kun je niet anders dan vaststellen dat Jozef niet de vader van Jezus was, slechts zijn  pleegvader. Er zijn enkele voorbeelden van ‘onmogelijke’ zwangerschappen in de Bijbel. Deze spant de kroon. Jezus was Gods Zoon en Maria zijn menselijke moeder! Zijn wij bereid Gods plan te volgen?

Het is toch wat: al jaren wensen we elkaar met de Kerst ‘Vrede op aarde’ toe, en voor het gevoel van iedereen is dat verder weg dan ooit! En wie doet niet zijn of haar best om de vrede met anderen te bewaren of te bevorderen? En misschien werkt dat wel goed uit op familie-niveau, maar op wat grotere schaal lijkt de onenigheid alleen maar toe te nemen. Waar zijn de vredestichters? Een noodzakelijke eigenschap van vredestichters is dat zij zelf vredelievend zijn en niet haatdragend. Ook voor hen geldt dat zij oogsten wat zij zaaien. Als de liefde voor bepaalde ideeën of opvattingen hoger staat dan mensenliefde, is vrede al gauw ver te zoeken. De Heer Jezus zegt van vredestichters dat zij ‘zalig’ of ‘gelukkig’ zijn. Hijzelf is de allerbelangrijkste vredestichter ooit! Hij bracht door zijn lijden en sterven vrede tussen God en ons. Vrede die door in Jezus Christus te geloven je deel wordt. Dat geeft diepe vrede in je hart, dat geeft kracht om vredestichter te zijn. Wie snakt daar niet naar? Vraag en bid om die vrede!

De Sint is weg en we kijken reikhalzend uit naar de Kerstdagen, om te geven of misschien nog meer te ontvangen? Jezus Christus, de naamgever van Kerst, zei evenwel: ‘Het is zaliger (meer) te geven dan te ontvangen.’ We noemen iemand altruïstisch als hij (of zij) uit zijn of haar rijkdom belangeloos uitdeelt. Dat gaat eigenlijk nooit ten koste van de levensstandaard van die persoon. Bedoelde Jezus dat met die woorden? Was Hij rijk? Nee! Hij gaf zijn leven. Hij kwam om te sterven. Ten eerste deed hij dat uit liefde voor ons. Als geven uit berekening voortkomt, dan wordt er een tegenprestatie verwacht. Ten tweede gaf Jezus zijn leven uit vrije gehoorzaamheid aan God zijn Vader. Een afgedwongen geschenk is immers een soort omkoperij. Ten derde gaf Jezus zijn leven erop vertrouwend dat God Hem uit de dood zou doen opstaan. En dat gebeurde. Jezus gaf wat Hij had, in feite had Hij verder niets toen hij stierf. Jezus Christus’ gave begon door als mens geboren te worden. Hij gaf zich helemaal voor ons eeuwig geluk. Ontvang jij Hem?

Het is een mooi rijtje: Sint Maarten, Sint Nicolaas en het feest van Jezus’ geboorte. Wat hebben ze gemeenschappelijk? Bij alle drie feesten draait het om geven! Martinus van Tours gaf de helft van zijn mantel weg, Sinterklaas was een grote kindervriend, die hielp waar hij kon. Jezus Christus is Gods geschenk aan ons allemaal en Hij nam de straf voor onze zonden op zich. Inderdaad door aan het kruis te sterven en op te staan! Bij alle drie kun je het geschenk ook afwijzen. Heb je wel eens een kind gezien dat Sint Maarten maar niks vond? Of dat beslist niet mee deed met Sinterklaas op school of thuis. Waarom wijzen af of negeren zoveel mensen dan Gods geschenk? Je hoeft er je huis niet voor uit. Martinus van Tours en Nicolaas van Myra zijn gestorven, van hen hoef je geen reactie te verwachten als je hen afwijst. Dat is wezenlijk anders bij Jezus Christus. Over Martinus en Nicolaas doen allerlei mythes de ronde. Wie Jezus is, kan iedereen aan de hand van de Bijbel uitzoeken. Zoek het eens uit!
 

Religieuze mensen proberen te doen wat god vraagt. Het is altijd de vraag of ze voldoende doen. Zijn het geen boze geesten die zich graag als god laten vereren en nog erger zijn dan ‘rupsje-nooit-genoeg’? De God die de hemel en de aarde gemaakt heeft, vraagt aan ons inderdaad Hem te gehoorzamen. Dan denken wij meteen dat je van alles moet doen en laten om Hem niet boos te maken. En daar bedanken velen voor! Merkwaardig, alsof de Heer God dan niet boos zou worden! Negeren, doen alsof Hij niet bestaat. Is dat wijs? De Heer God vraagt echt aan ons om naar Hem te luisteren en te doen wat Hij wil. Maar wie wil dat? Wie zegt: ‘Ik wil het wel maar kan het niet.’? God heeft ons geschapen met oren en een hart om zijn stem te horen. Wel willen maar niet kunnen, geeft God de gelegenheid te hulp te komen. Want Gods Zoon Jezus heeft Hem perfect gehoorzaamd en geeft dat aan wie er om vraagt! Ben jij zo iemand? ‘Mijn zoon (dochter), geef Mij je hart.’