Evangelie Gemeente De Pionier

Zaterdagmiddag is er op het Raadhuisplein in Wervershoof kerstmarkt. Voor iedereen die langs komt bij onze kraam hebben we een spetterend cadeautje! Toch zit er een vreemde discrepantie tussen de echte achtergrond van het Kerstfeest en de manier waarop wij het vieren. De geboorte van Jezus van Nazareth onder armoedige omstandigheden, ver van hun huis in Nazareth door overheidsdwang. Wij gaan in dit donkere jaargetijde maximaal voor gezelligheid en genieten. Wie is zich eigenlijk nog bewust van de ware aard van Kerst en geeft dat aandacht? Want wat zo’n 2000 jaar geleden in die uithoek van het Romeinse Rijk gebeurde, is het waard om bij stil te staan. Het leek wel of God geen bemoeienis meer met de mensen had. Jezus’ geboorte toonde het tegendeel aan. In de eeuwen voorafgaand aan zijn geboorte riepen Gods profeten op terug te keren tot God en Hem te gehoorzamen. En toen stuurde God zijn Zoon als Jezus van Nazareth. Hij was de Messias van God. Geen zelfverklaarde verlosser, maar aangewezen door God. Ga eens na wie deze echte Messias is!

Misschien behoor jij tot die groep mensen die geloven dat er ‘iets’ is. Maar voor wie dat ‘iets’ ongrijpbaar is? Er zijn zoveel religies, zoveel opvattingen over geestelijke wezens en goden, wie of wat moet je geloven? Het Kerstfeest wordt ook wel het Feest van het Licht genoemd. En dat heeft niet in de eerste plaats te maken de winterzonnewende op 21 december, omdat daarna de dagen weer lengen. We vieren met Kerst de geboorte van Jezus Christus, Hij is het Licht van de wereld! Wanneer Hij echt geboren is, weet niemand. Ooit zijn alle christelijke feestdagen in één ‘kerkelijk’ jaar gepropt. Op een vraag God te tonen, zei Jezus: ‘Wie Mij gezien heeft, heeft de Vader gezien.’ God de Allerhoogste maakt zich dus bekend in Jezus Christus. Hij weerspiegelt op een volkomen zuivere wijze God. Om de vraag te kunnen beantwoorden wie of wat dat ‘iets’ is, hoef je alleen maar naar Jezus Christus te kijken. Pak een Bijbel of bijbelapp en zoek een evangelie daarin op (Mattheüs, Marcus, Lucas of Johannes). Houd dan in gedachten: Jezus is God!

We staan nog even stil bij Sint Nicolaas, in wezen een Rooms-katholieke heilige. Hij verwierf grote faam door zijn vrijgevigheid, geïnspireerd door zijn geloof in Jezus Christus. Iets daarvan komt terug in het geven van cadeaus aan elkaar. Maar wie geven er aan mensen die niet in staat zijn iets terug te doen? Oh, zijn die er niet in jouw omgeving? Er zijn wel organisaties als het Leger des Heils die ook uit dezelfde motivatie als St. Nicolaas mensen helpen. Degene die echter alles achterliet en zichzelf totaal opofferde om mensen te helpen in hun allergrootste problemen, is Jezus Christus. Als er ooit iemand als doel had om met zijn leven de wereld te veranderen is Hij het geweest. Niet met grootse ideeën, niet met een enorme zak geld, niet met wetenschappelijke doorbraken, maar door zichzelf te offeren aan God. Door in zijn offerdood onze plaats in te nemen. De terechte straf voor ons ongeloof en ongehoorzaamheid nam Jezus op zich. Meer had Hij niet, zijn volkomen zondeloze leven was wat God met ons verzoende. Dat wist ook Sinterklaas en jij?

Het Kerstfeest komt er aan en daarmee de voorbereidingen voor de kerstmarkt op 13 december. Stel je toch eens voor dat Maria besloten had haar baby Jezus niet uit te dragen maar te laten aborteren? Menselijkerwijs waren daarvoor genoeg redenen te bedenken. Had ze die verschijning van een engel niet gehallucineerd? Zwanger raken door Gods ingrijpen in haar lichaam? Ze wist wellicht dat God eerder vrouwen op wonderlijke wijze zwanger had laten raken, maar altijd van hun eigen man. De Bijbel maakt duidelijk dat alleen God het leven geeft. Wat als Jezus, die het Licht van de wereld is, het licht van de zon nooit gezien zou hebben? Hoe zou de wereld er uitzien zonder het geloof van honderden miljoenen die vroeger en nu in Jezus Christus geloven? Maria aanvaardde ontzettend moedig alles wat die voor haar ongewenste zwangerschap zou meebrengen. Zij geloofde dat God als Vader voor haar en haar kind, zijn Kind, zou zorgen. Dat was geen goedkoop geloof, maar diep vertrouwen. ‘Roep Mij te hulp in tijden van nood, Ik zal je redden, en je zult Mij eren. (Ps. 50:15)

Jezus zei ‘Kom bij Mij!’ Hij bedoelde niet dat je moest sterven, maar dat je naar Hem toe moest gaan. Letterlijk kon dat toen Hij in Israël leefde. Nu kan dat nog steeds en wel door Hem te geloven en te vertrouwen. Dat is de essentie van het christelijk geloof: de relatie met Jezus Christus. Hij maakt die relatie mogelijk. Hij heeft het initiatief. Dat is echte genade. De onoverbrugbare kloof tussen God en de mensen werd veroorzaakt door onze zonden, door onze diepe afkeer om God te gehoorzamen. Jezus Christus onderging de intense woede van God daarover door de straf daarvoor te ondergaan aan het kruis. Plaatsvervangend inderdaad want zelf was Hij zondeloos en perfect gehoorzaam aan God. Hij nam het voor ons op en wat doen wij? Twijfelen we er aan? Stellen we het ter discussie? Jezus stelde klip en klaar dat Hij de waarheid is. Als je dus aan zijn woorden twijfelt, wat en wie vertrouw je dan wel? Jouw zintuigen of jouw verstand, de wetenschap of je gevoel? ‘Kom bij Mij’, zei Jezus. Hij is wáár!

De verkiezingen liggen alweer even achter ons, maar is er al een nieuwe regering? Dat is waar iedereen naar uitziet. Hoewel bij democratische verkiezingen de uitslag de stemming van de kiezers weerspiegelt, geldt dat al in veel mindere mate het regeringsprogramma. En wat daarvan gerealiseerd wordt? Er is sprake van een ondoorzichtig krachtenspel in ons land en daar ver buiten. Wie trekken er werkelijk aan de touwtjes? Eén is er die alle macht heeft op aarde en daar buiten: Jezus Christus. En er is een ander die Hem dwarsboomt met elk denkbaar middel: de duivel. En wij, mensen, staan voor de keuze om ons leven te richten op Jezus Christus of ons eigen leven te leiden. Dan staan we bloot aan machten en krachten die ons allerlei kanten opsleuren. Geen mens, jij niet en ik niet, kan zelf bijvoorbeeld de geest van deze tijd weerstaan. Luister je daarentegen naar Jezus Christus, dan verandert, vernieuwt Hij je en wil je doen wat Hij zegt. Je wilt het goede voor alle mensen, tot zegen zijn, Hem dienen. Zullen we bidden voor een goede regering?

Heel veel planten en bomen verliezen nu hun blad, sterven helemaal af of gaan in winterrust. Bijna niets groeit er zelfs in een zachte winter nog een beetje door. En dan, bij oplopende temperaturen en langere dagen ontluikt de natuur in een onnavolgbaar feest van geuren en kleuren. Alsof er geen winter was. Of juist, omdat het winter was? Heel veel van wat daar achter schuilgaat is voor ons verborgen. Toch zeggen sommigen dat het puur toeval is. Dat de eik duizenden jaren eikels laat vallen in de herfst die weer uitgroeien tot eiken als ze de kans krijgen, toeval? Wij mensen kunnen geen kiemkrachtige en dus levende vrucht ontwerpen en maken, hoe kwam dan die onoverzienbare variatie aan planten en dieren tot stand? Toeval? Kan het toeval dan meer dan de knapste koppen bij elkaar? Oh, moeder aarde dan? Is dat een briljant genie? Zullen we de Heer God, de Almachtige, Alwetende en liefdevolle Schepper van alles, niet de eer geven die Hem toekomt? Als er één kunstenaar is die zich terecht miskent mag voelen, is dat niet Jezus Christus?

Een wereld zonder de Heer God is dat vooruitgang of een ramp? Een wereld zonder enige godsdienst is volgens steeds meer mensen ideaal. Dan is de mens pas echt vrij. We zien de invloed van het christelijk geloof afnemen. Daarmee gepaard gaat steeds minder eerbied voor het leven, voor het huwelijk tussen één man en één vrouw, voor het gezin, voor naastenliefde en barmhartigheid en voor Gods bijzondere weg met het volk van Israël. Schaf de Bijbel af en alles wat daaraan is ontleend en wat voor maatschappij krijg je dan? Wie bepaalt uiteindelijk wat goed en fout is, als God dat niet mag? Kunnen we dat zelf? Waar komt dat enorme verlies aan b.v. beschaving, rechtszekerheid en verantwoordelijkheidsbesef voor de schepping dan vandaan? In de Bijbel lees je ook over boze geesten en hun chef, de duivel. Is die een bedenksel of een gewetenloze verleider die over lijken gaat? Brengt ‘goddeloosheid’ ons vrijheid of raken we steeds meer in de greep van de zonde en de duisternis? Jezus Christus biedt aan ons vrij te maken, echt vrij! Wie gelooft Hem?

Een Venezolaanse politica ontvangt dit jaar de Nobelprijs voor de vrede, president Trump aasde er ook op. Geen van beiden, überhaupt helemaal geen levend mens kan echter aanspraak maken op de titel ‘Vredevorst’. De koning die zo machtig is dat hij in staat is elke oorlog te beëindigen. Wanneer hij dat zou doen met verwoestend geweld, dan blijft er voor de overlevenden een schrale vrede over. Als er overlevenden zullen zijn! De Bijbel noemt Jezus Christus de Vredevorst. Opvallend genoeg is zijn aanpak om vrede te bewerkstelligen heel onorthodox. De diepste oorzaak voor geweld, voor liefdeloosheid, voor machtswellust zit in ons eigen hart. Als dat verandert, komt er vrede van binnenuit, door Jezus Christus. Dan regeert de Vredevorst in je hart. Jezus heeft geen lievelingetjes, trekt niemand vóór, maakt geen enkel onderscheid tussen mensen. Hij breidt in stilte zijn Koninkrijk van vrede uit en iedereen nodigt Hij daarin uit, ook Nobelprijswinnaars! Dit zei Hij: ‘Ik laat jullie vrede na; mijn vrede geef Ik jullie, zoals de wereld die niet geven kan.’ Niet top-down, maar bottom-up kenmerkt dus Jezus’ vredestichters.

Hoe kom je er bij in God te geloven? De meeste mensen denken dat het met opvoeding te maken heeft, met traditie of cultuur. Maar …geloof in de God van de Bijbel ontvang je van Hem! Op een of andere onnavolgbare wijze spreekt God tot je en wekt je interesse. Dat noem je een openbaring en het heeft niets met gevoel of nadenken te maken. En wat doe je dan, dat is de vraag. Ga je op zoek naar wie God is, wie Jezus Christus is? Of negeer je het, stop je het ver weg, vind je het onzin? God laat zich evenwel niet zomaar aan de kant zetten. Hij heeft iedereen lief en wil gekend worden. Stappen zetten om meer van Jezus te weten te komen, een Bijbel (online) opzoeken en je serieus afvragen of het klopt. Dat gaat dan bijna vanzelf. ‘..  wie Mij zoekt, zal Mij vinden.’ staat in Spreuken. Besluit je om God en Jezus te geloven dan is dat een bekering van ongeloof naar geloof. En in Jezus Christus voortaan geloven, verandert je hele leven!